El primer antecedente de un trasplante de mano se remonta al año 1964 en Ecuador, mismo que no logró un éxito debido a que el tratamiento inmunosupresor de esa época era poco efectivo y muy rudimentario comparado con el que disponemos actualmente.

 

En 1996 comienza lo que podriamos llamar la época moderna de los trasplantes de mano, con la formación de un grupo de investigación en Kentucky, E.U.A.. En 1998 este grupo publica el primer protocolo para el trasplante de mano.

 

Sin embargo. fué en Lyon, Francia, donde se llevó a cabo por primera vez el procedimiento. El médico encargado del procedimiento fue Jean Michel Dubernard. Tras 13 horas de cirugía el procedimiento fue todo un éxito, sin embargo la mano trasplantada fue amputada en Inglaterra en 2001 por petición del paciente.

 

En 1999 el equipo de Louisville realizá su primer trasplante, el cual hasta la fecha sigue en estudio y el paciente cada vez muestra mejoría en su función. El éxito de este trasplante fue tal que en Abril de ese mismo año el paciente, Mathew Scott, lanzó la primer pelota en un juego de beisbol en Filadelfia.

 

A partir de ese momento alrededor del mundo se comenzaron a realizar este tipo de procedimientos. Trasplantes de este tipo fueron llevados a cabo en China, Francia, Austria, Polonia, Italia, Bélgica, así como nuevos casos en E.U.A.

 

En Julio de 2008 en Alemania , casí 10 años después del primer trasplante exitoso, un equipo al mando del Dr. Cristoph Hoenke, realizá el primer trasplante de ambos brazos.

 

En Diciembre de ese mismo año en Valencia, España, un equipo lidereado por el doctor Pedro Cavadas realizó el primer trasplante de brazos a una mujer.

 

Los trasplantes de tejidos compuestos han evolucionado en un tiempo sorprendentemente corto, esto es gracias al entusiasmo de cada grupo involucrado, así como el avance en el tratamiento inmunosuprespr. Éste avance en el trasplante de mano y brazo llevó a que se intentaran trasplantes de tejidos compuestos distintos, siendo el más exitoso el de cara, del cual ya existen varios casos reportados.

 

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